Нью-Йорк Рейнджерс - Вашингтон Кэпиталз 21.04.2024, Плей-офф Восток, 1 раунд 1 игра, НХЛ 23/24

«Нью-Йорк Рейнджерс» вышли в плей-офф третий сезон подряд после перестройки в 2018-2021 годах. Команда установила рекорд по количеству побед (55) и очков (114) в сезоне 2023-24. «Рейнджерс», которые имеют преимущество домашней площадки в течение всего плей-офф, получили Приз Президента в последнем матче сезона, обыграв «Оттава Сенаторз» со счетом 4:0 во вторник. Ведущим игроком «Рейнджерс» является Артемий Панарин. Форвард установил личный рекорд с 49 голами и 120 очками, отстав на три очка от рекорда клуба, установленного Яромиром Ягром в 2005-06 годах. Панарин надеется, что его успешный регулярный сезон отразится и в плей-офф. Он забил шесть голов и сделал 10 передач в плей-офф два года назад, когда «Нью-Йорк» уступили «Тампа-Бэй Лайтнинг» в шести матчах финала Восточной конференции. Однако в плей-офф 2023 года Панарин сделал только две передачи. Тогда «Рейнджерс» были выбиты из турнира «Нью-Джерси Девилз» в семи матчах первого раунда.

В первом сезоне Спенсера Карбери в качестве тренера «Вашингтон Кэпиталз» получили место в плей-офф после того, как пропустили его впервые за девять лет в 2023 году. «Кэпиталз» не проходили во второй раунд с 2018 года, когда они выиграли финал Кубка Стэнли. Несмотря на разницу голов в минус-37, «Вашингтон» обошел «Детройт Ред Уингз», «Филадельфия Флайерз» и «Питтсбург Пингвинз» в гонке за вторую позицию в плей-офф Восточной конференции. «Кэпиталз» выиграли четыре из пяти последних игр регулярного сезона. Дилан Стром возглавил «Вашингтон» с 67 очками (27 голов, 40 передач), в то время как Алекс Овечкин завершил сезон с 65 очками (31 гол, 34 передачи), что соответствует его самому низкому показателю за сезон из 82 игр.